Залежно від легуючого елемента такі сплави набувають одну з основних характеристик: електро- і теплопровідність, пластичність, міцність, термостійкість, зносостійкість, хімічну стійкість, еластичність.
Найпоширенішою комбінацією металів у промисловості була суміш міді й олова, яку раніше називали просто бронзою. Однак сьогодні бронзові сплави за своїм хімічним складом діляться на дві великі групи: олов’яні та безолов’яні. Іншими легуючими металами можуть бути: алюміній, берилій, фосфор, кремній та інші, крім цинку.
Деформовані сплави мають особливе промислове значення через високий індекс в’язкості. Бронзове лиття вигідно відрізняється високою щільністю, оброблюваністю, зносостійкістю та корозійною стійкістю, значним зміцненням матеріалу термічною обробкою. Тому сфера застосування прокату з бронзи досить широка. З таких сплавів виготовляють контактні пластини, втулки, пружини, підшипники і шестерні.